明尼苏达森林狼队在丹佛与迈克·马龙的卫冕冠军掘金队的比赛中连抢两场，震惊了NBA世界。安东尼·爱德华兹突然成为迈克尔·乔丹的第二个接班人，而掘金队的尼古拉·约基奇在后起之秀纳兹·里德的支持下，被鲁迪·戈伯特和卡尔·安东尼·唐斯组成的标签队弄得效率低下。

戈伯特战胜维克多·温班亚马获得了一个著名的NBA奖项，而狼队令人窒息的防守让贾马尔·穆雷在球队第二场失利后沮丧到将违禁物品扔到球场上。

现在的问题是，森林狼在2024年的NBA季后赛中能走多远。狼队可能不会很快成为夺冠热门，但如果爱德华兹和他的队友继续发挥他们的最大潜力，他们就有夺冠的秘诀。

以下是森林狼成为NBA新夺冠热门的三个原因：

1.安东尼·爱德华兹：未来的山羊？

森林狼在其年轻球队辉煌的历史中有一些伟大的球员，以球队历史得分王凯文·加内特、卡尔·安东尼·唐斯、斯蒂芬·马布里和特雷尔·布兰登为首。

到今年季后赛结束时，爱德华兹可能会在明尼苏达州超越他们所有人。到目前为止，他在季后赛得分排名第三，仅次于前常规赛MVP乔尔·恩比德和纽约尼克斯队的大苹果媒体宠儿贾伦·布伦森。

在季后赛中，只有安东尼·戴维斯和勒布朗·詹姆斯超越了爱德华兹54.7%的投篮命中率，这两位身体更强壮的球员，作为一名得分后卫，这一数据几乎闻所未闻，这也是乔丹被拿来比较的部分原因。

爱德华兹已经是NBA最顶尖的球员之一。如果他能击败约基奇和掘金队，那么与卢卡·东契奇或沙伊·吉尔吉斯·亚历山大的西部对决可能会进一步证明他在22岁的成熟、令人震惊的年轻时作为非官方最佳球员的地位。

2.前场人数优势-

森林狼已经悄悄地组建了可能是美国国家篮球协会中最深入、最全能的前场轮换阵容。

唐斯是一个伟大的得分手和危险的射手，他可以轻松地将对方的大个子从篮下拉开。他也足够快地防守大前锋，这让他可以与纳兹·里德或鲁迪·戈伯特并肩作战，这两位防守王牌都在内线。

现代NBA大个子可能没有帕特里克·尤因、沙奎尔·奥尼尔和卡尔·马龙等过去的球员那样的力量和力量，但今天的NBA前场可能比NBA历史上任何时候都更加多才多艺。唐斯、戈伯特和里德多变的技术让主教练克里斯·芬奇能够轻松地混合和匹配他的阵容，让森林狼在防守上发挥侵略性，尼克尔·亚历山大·沃克、爱德华兹和贾登·麦克丹尼尔斯等球员从后场接起对手。

3.防守赢得冠军-

对于外行的NBA球迷来说，与达拉斯小牛队和波士顿凯尔特人队等拥有多名高强度得分手的球队相比，森林狼队拥有安东尼·爱德华兹、唐斯，其他球队并不多。

这些球迷没有意识到的是，“防守（主要）赢得了总冠军”，或者至少在斯蒂芬·库里和约基奇开始用古怪的三分球、助攻和篮板总数填满数据表之前是这样。

森林狼目前在防守数据上的失分数在NBA排名第四，但对于经验丰富的NBA球迷来说，很容易看出T’Wolves刚刚开始热身。他们给穆雷、约基奇和掘金队施加了压力，用特洛伊木马式的防守摧毁了他们的进攻，这种防守渗透到了马龙教练的进攻方式中，让小迈克尔·波特这样的球员整场比赛都处于危险境地。

小波特在面对森林狼的防守队员时，试图将球放在甲板上，表现得很无能，这表明马龙的球队在周一晚上被击败的情况有多糟糕。

从统计数据来看，明尼苏达队目前的防守可能不是NBA最好的，但别搞错了：他们是所有球队中防守潜力最大的，戈伯特在赛季前做出的预测似乎会在适当的时候实现，对于一支本应被视为季后赛现阶段夺冠热门的球队来说。

我们将看看狼队是否有能力在即将到来的周末击败掘金队，与此同时，是时候在该表扬的地方给予表扬了，芬奇的球队值得他们的鲜花，因为这是一个令人难以置信的开局，可能会在西部取得一场变革性的季后赛系列赛胜利。